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neuropatía periférica

Neuropatía periférica: síntomas, causas y tratamiento neurológico

La neuropatía periférica es una alteración neurológica que afecta a miles de personas en España y, sin embargo, sigue siendo poco comprendida. Hormigueo, dolor, debilidad o pérdida de sensibilidad aparecen de forma progresiva y cambian la rutina diaria. Entender qué ocurre en el sistema nervioso periférico es el primer paso para actuar a tiempo.

En este artículo, desde Neuromed, abordamos sus síntomas, causas y las opciones actuales de tratamiento neurológico, con una mirada profesional, clara y cercana, pensada para acompañarte durante todo el proceso.

Tabla de contenido

¿Qué es la neuropatía periférica?

La neuropatía periférica es un trastorno que afecta a los nervios situados fuera del cerebro y la médula espinal. Estos nervios se encargan de transmitir información sensitiva y motora al resto del cuerpo. Cuando se dañan, la comunicación falla.

No existe una única forma de manifestarse. Puede aparecer de manera gradual o repentina, ser leve o intensa, localizada o generalizada. En muchos casos, el paciente tarda en relacionar los síntomas con un problema neurológico.

Tipos de nervios afectados

Los nervios periféricos se dividen en tres grandes grupos:

  • Nervios sensitivos
  • Nervios motores
  • Nervios autónomos

Cuando la neuropatía periférica afecta a uno o varios de ellos, los síntomas cambian. A veces se mezclan. Otras, predominan sensaciones extrañas difíciles de describir.

Síntomas más frecuentes

Los síntomas de la neuropatía periférica varían según el tipo de nervio afectado y el grado de daño. No todos los pacientes presentan el mismo cuadro clínico.

Síntomas sensitivos

El hormigueo persistente suele ser uno de los primeros signos. También aparecen:

  • Sensación de quemazón
  • Entumecimiento
  • Pérdida de sensibilidad al tacto o al dolor

Estas molestias suelen comenzar en manos y pies, avanzando lentamente. Neuropatía periférica temprana puede pasar desapercibida durante meses.

Síntomas motores

Cuando se dañan los nervios motores, aparecen:

  • Debilidad muscular
  • Calambres frecuentes
  • Dificultad para caminar

En fases más avanzadas, la coordinación se ve afectada. El cuerpo responde con lentitud o torpeza.

Síntomas autonómicos

Menos conocidos, pero relevantes:

  • Alteraciones digestivas
  • Cambios en la sudoración
  • Problemas de tensión arterial

Aquí, la neuropatía periférica impacta en funciones automáticas del organismo, generando un malestar difuso.

Principales causas de la neuropatía periférica

Identificar la causa es clave para orientar el tratamiento neurológico. No siempre es sencillo. A veces confluyen varios factores.

Diabetes y enfermedades metabólicas

La diabetes es una de las causas más frecuentes en España. El exceso prolongado de glucosa daña progresivamente los nervios periféricos. Neuropatía periférica diabética es un diagnóstico habitual en consultas neurológicas.

Infecciones y enfermedades autoinmunes

Algunas infecciones virales o bacterianas pueden afectar al sistema nervioso periférico. También enfermedades autoinmunes donde el propio cuerpo ataca a los nervios.

Traumatismos y compresiones

Lesiones físicas, cirugías previas o compresiones nerviosas prolongadas pueden desencadenar síntomas persistentes. No siempre aparecen de inmediato.

Consumo de alcohol y tóxicos

El consumo excesivo y prolongado de alcohol daña directamente los nervios. Determinados medicamentos o sustancias tóxicas también influyen.

Diagnóstico neurológico especializado

El diagnóstico de la neuropatía periférica requiere una evaluación neurológica completa. No basta con describir los síntomas. Es necesario entender su origen.

Historia clínica detallada

El neurólogo analiza antecedentes médicos, hábitos de vida y evolución de los síntomas. Cada dato cuenta. Incluso los aparentemente irrelevantes.

Exploración neurológica

Se evalúa sensibilidad, fuerza muscular, reflejos y coordinación. Estas pruebas permiten identificar patrones específicos.

Pruebas complementarias

Según el caso, se solicitan:

  • Electromiografía
  • Estudios de conducción nerviosa
  • Análisis de sangre

Gracias a estas herramientas, la neuropatía periférica se clasifica y se planifica el tratamiento más adecuado.

Tratamiento neurológico: enfoque integral

No existe un tratamiento único para todos los pacientes. El abordaje debe ser personalizado, flexible y revisable.

Tratamiento de la causa

Siempre que sea posible, se actúa sobre la causa subyacente. Controlar la diabetes, tratar una infección o ajustar medicación marca la diferencia.

Control del dolor y los síntomas

El dolor neuropático requiere fármacos específicos. No responde bien a analgésicos convencionales. Aquí, el seguimiento neurológico es esencial.

En algunos casos de dolor neuropático persistente y de difícil control, pueden valorarse terapias complementarias dentro de un enfoque especializado. La EMT solo se considera como apoyo en dolor neuropático resistente, siempre bajo criterio médico, y no como tratamiento principal, sino como parte de un abordaje integral y cuidadosamente seleccionado.

Rehabilitación y apoyo funcional

La fisioterapia y la terapia ocupacional ayudan a mantener la movilidad y la autonomía. En algunos casos, el apoyo psicológico es necesario.

La neuropatía periférica crónica exige constancia. Los resultados llegan, pero de forma gradual.

Importancia del seguimiento neurológico

El seguimiento periódico permite ajustar tratamientos y detectar cambios. La evolución no siempre es lineal. Hay avances, retrocesos y periodos de estabilidad.

Un equipo neurológico especializado ofrece seguridad y confianza. El paciente no camina solo. Neuropatía periférica controlada mejora la calidad de vida.

Prevención y detección temprana

No todas las neuropatías se pueden prevenir, pero sí minimizar riesgos. Mantener hábitos saludables, controlar enfermedades crónicas y consultar ante los primeros síntomas reduce complicaciones.

La detección precoz permite actuar antes de que el daño sea irreversible. Escuchar al cuerpo es fundamental.

Preguntas frecuentes sobre neuropatía periférica

¿La neuropatía periférica tiene cura?

Depende de la causa. En algunos casos se puede revertir; en otros, se controla y estabiliza con tratamiento neurológico adecuado.

¿Qué especialista trata la neuropatía periférica?

El neurólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la neuropatía periférica.

¿El dolor neuropático es permanente?

No siempre. Con tratamiento correcto, el dolor puede disminuir significativamente o desaparecer.

¿La neuropatía periférica empeora con el tiempo?

Puede progresar si no se trata. Un seguimiento neurológico reduce el riesgo de empeoramiento.

¿Afecta solo a personas mayores?

No. Puede aparecer a cualquier edad, según la causa subyacente.

¿El estrés influye en la neuropatía periférica?

El estrés no es causa directa, pero puede intensificar los síntomas y la percepción del dolor.

¿Se puede llevar una vida normal?

Con diagnóstico temprano y tratamiento adecuado, muchas personas mantienen una vida activa y funcional.

Si convives con síntomas compatibles con neuropatía periférica, en Neuromed contamos con un equipo neurológico especializado en Madrid dispuesto a ayudarte. Contáctanos, agenda una cita profesional y da el primer paso hacia un mejor control de tu salud neurológica en Neuromed.

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